BIGTRUCK REPORTAGE
HOTELS BEVOORRADEN MET NATASJA BONGAARDS
EEN KIJKJE ACHTER DE SCHERMEN BIJ VAN DER VALK
Het is vakantietijd. Misschien zit je wel op een zonnig terras als je dit leest, of schuif je straks aan bij een ontbijtbuffet in een hotel. Wat veel mensen niet weten, is dat achter die luxe een hele logistieke operatie zit. Elke dag rijden chauffeurs af en aan om hotels te bevoorraden. Natasja Bongaards (23) is zo’n chauffeur. Ze werkt voor Van der Valk en zorgt ervoor dat alle producten op tijd op de juiste plek komen. Voor BIGtruck Magazine ging ik een dag met haar mee.
VROEG UIT DE VEREN
“Om 03:30 uur begin ik,” appte Natasja de avond van tevoren. Dus zit ik om 01:30 uur al in de auto richting Voorschoten, waar Van der Valk een koel- en vriescentrum heeft. Buiten is het nog donker als ik aankom. Natasja staat al klaar, met een grote glimlach.
“De rit is nog niet helemaal klaar,” zegt ze. “De magazijnmedewerkers hebben het druk gehad vandaag, want het is vakantietijd. Ik zal zelf nog even moeten meehelpen om alles op tijd af te hebben.” Met stevige tred loopt ze tussen de stellingen en laadt zware dozen en kisten in haar wagen. Vol energie en zonder klagen. Ze weet van aanpakken.
De truck waar we mee op pad gaan is een Scania R450 Highline met voorloopas. Een strakke, moderne truck met extra toplampjes, Stiholt spatlappen onder de voorbumper en met de bekende Toekan boven de voorruit. De oplegger is een starre drieassige Lamboo Lidealcar koeltrailer met laadklep. Alles bij elkaar een strak span!
Natasja in haar element, achter het stuur van de Scania
DE APPEL VALT NIET VER VAN DE BOOM
Rond half vijf zit de wagen vol en vertrekken we richting Schiedam. Onderweg vertelt Natasja hoe haar liefde voor het vak begon. “Mijn vader was vroeger chauffeur en ook mijn moeder was lange tijd vrachtwagenchauffeur. Met haar ging ik regelmatig mee naar Scandinavië. Vanaf mijn zestiende wist ik eigenlijk al wel dat ik ook chauffeur wilde worden.”
Toch koos ze eerst voor een opleiding. “Ik heb de opleiding Manager Transport & Logistiek gedaan en heb dus een mbo-4 diploma. Als ik ooit iets anders wil, is dat dus zeker mogelijk. Maar ik denk niet dat ik iets anders zou willen.”
Voor half zes zijn we bij het eerste hotel: Van der Valk Schiedam. De losplaats ligt aan de zijkant van het hotel, maar om daar te komen, moet Natasja eerst over een vrij krappe parkeerplaats rijden. “Soms staat er op de hoek of in de bocht weleens een dikke vette SUV. Dan past het allemaal net niet hier,” zegt ze met een grijns.
Vandaag staan er gelukkig geen obstakels en kan ze zonder problemen de vrachtwagen kwijt. Ze pakt haar pasjes en sleutels: die heeft ze voor elk hotel waarmee ze werkt.
De losplaatsen zijn vooral bij de nieuwe hotels goed bereikbaar
Bij ieder hotel weet Natasja de weg in de keuken
EEN KIJKJE IN DE KEUKEN
“Loodsmedewerkers hebben we niet bij de hotels,” legt ze uit. “Wij moeten alles zelf op de juiste plek zetten.” En dat doet ze dan ook. Met de elektrische palletwagen rijdt ze door gangen en keukens. De ene pallet moet naar de koelcel, de andere naar de vriescel. Een derde gaat naar de keuken. Bij veel hotels moet ze met de lift naar de juiste verdieping. Maar die lift wordt ook gebruikt door horecapersoneel en kamermeisjes. “Daarom moet ik vaak wachten tot ik weer naar boven of beneden kan.”
Op elke locatie wordt Natasja vriendelijk begroet. “We mogen overal mee-eten als we dat willen. Ik kan zo langs het ontbijtbuffet lopen,” zegt ze terwijl ze een broodje krijgt aangeboden. “Dat is het voordeel van eigen vervoer. Je bent onderdeel van het team van Van der Valk. Ook dit zijn allemaal collega’s.”
Na een kort praatje met de dames van de bakkerij stappen we weer in. De volgende hotels wachten.
RONDJE ZUID-HOLLAND EN ZEELAND
Vandaag staan er nog een paar adressen op het programma: Blijdorp, Nieuwerkerk, Dordrecht en Middelburg. Het ritueel van laden en lossen is overal ongeveer hetzelfde. “De hotels van Van der Valk zijn allemaal in dezelfde stijl. Ze hebben maar een paar hotels die er anders uitzien. Dit zijn vaak oudere hotels of hotels die later zijn aangekocht. Het lossen gebeurt dan ook min of meer op dezelfde manier.”
Hoewel de dagen veel op elkaar lijken, verveelt het werk Natasja nooit. “Ik kom wel vaak op dezelfde plekken, maar wel iedere dag ergens anders. Dan heb je wel de afwisseling, maar leer je ook je collega’s kennen.”
Sociale contacten vindt ze belangrijk. “Ik ben geen type om de hele week op de lange baan te zitten.” Haar werkschema loopt van dinsdag tot en met zaterdag. “Iedere dag heb ik een andere route. Ik rij door heel Nederland en een stukje Duitsland.”
Op maandag is ze vaak vrij. “In de hotels is het vaak drukker in het weekend, daarom werk ik vaak op zaterdag. Ook tijdens de feestdagen en in de vakantie is het bij ons altijd een drukke periode.”
Hondje Joep rijdt altijd mee als vaste bijrijder
DE DAG ZIT EROP
Als we de wagen hebben gelost in Middelburg, is de werkdag bijna voorbij. Toch staat er nog één klus op de planning: we rijden langs een brouwerij om speciaalbier op te halen. Dat is bestemd voor het distributiecentrum. Daarna keren we terug naar Voorschoten. De vrachtwagen maakt ze leeg en Natasja’s werkdag zit erop.
Natasja is pas 23, maar ze weet precies wat ze wil. Ze geniet van het contact met mensen, het zelfstandig werken en de verantwoordelijkheid die bij het vak hoort. Door haar inzet staan de ontbijtbuffetten, koelingen en keukens van Van der Valk er elke dag weer netjes bij. Gasten kunnen onbezorgd genieten, dankzij chauffeurs zoals zij.
Tekst, fotografie en video: Jarno van den Noort