BIGTRUCK REPORTAGE
KÄSSBOHRER BREIDT INTERNE TEST- EN ONTWIKKELINGSACTIVITEITEN UIT
Kässbohrer investeert fors in engineering en testcapaciteit. De trailerproducent wil daarmee niet alleen sneller nieuwe voertuigen ontwikkelen, maar vooral beter kunnen aantonen dat die onder zware praktijkomstandigheden blijven presteren. Tijdens een persreis naar Turkije werd de redactie van BIGtruck uitvoerig bijgepraat over de producten en de marktontwikkelingen.
Ruim 46 miljoen euro investeerde Kässbohrer de afgelopen vijf jaar in R&D. De fabrikant beschikt inmiddels over 194 engineers, twee R&D-centra in Turkije en sinds 2025 over een eigen 12-baans testbaan op de Mega Campus in Adapazarı. De inzet is duidelijk: zoveel mogelijk kennis, ontwikkeling en validatie onder één dak brengen.
Dat moet de ontwikkeltijd verkorten en de fabrikant minder afhankelijk maken van externe testlocaties. Tegelijkertijd krijgt Kässbohrer meer grip op het ontwikkelproces. Nieuwe trailers worden vanaf de ontwerpfase digitaal gesimuleerd en vervolgens fysiek getest. De resultaten uit die tests worden weer gebruikt om het ontwerp aan te passen.
Hier krijg je een indruk van de schaalgrootte van Kässbohrer in Turkije
MILJOEN KILOMETERS ALS MAATSTAF
Duurzaamheid is daarbij een belangrijk uitgangspunt. Kässbohrer valideert zijn voertuigen op een gebruiksduur die overeenkomt met minimaal één miljoen kilometer. Daarbij worden niet alleen reguliere wegomstandigheden nagebootst, maar ook extreme temperaturen, waterbelasting en uiteenlopende wegcondities.
De fabrikant test bovendien nadrukkelijk op corrosie. De eigen metallisatie-technologie doorstond volgens Kässbohrer meer dan 3.800 uur in een zoutsproeitest zonder rode roest. Daarmee wil het bedrijf aantonen dat een langere levensduur niet alleen op papier wordt beloofd, maar ook in de testfaciliteit wordt onderbouwd.
De uitbreiding van de eigen testcapaciteit past in een bredere ontwikkeling. Kässbohrer wil R&D niet beperken tot het ontwerpen van nieuwe producten, maar koppelt engineering steeds nadrukkelijker aan praktijkdata, materiaalonderzoek en validatie. Tussen 2021 en 2024 werkte het bedrijf samen met 23 universiteiten en publiceerde het 30 wetenschappelijke artikelen. In de afgelopen twaalf maanden kwamen daar 63 patenten bij.
Vier seizoenen non stop test op de eigen testbaan
KTL behandeling tegen corrosie
VEEL PRODUCTEN, VEEL TOEPASSINGEN
De technische aanpak moet uiteindelijk zichtbaar worden op de weg. In 2025 introduceerde Kässbohrer twaalf nieuwe voertuigen voor verschillende Europese markten. Daarbij gaat het niet om één uniforme Europese trailer, maar juist om voertuigen die zijn aangepast aan specifieke toepassingen en nationale regelgeving.
Zo kreeg de Nederlandse markt de SSL 45 non-tipping silo met drie compartimenten, een inhoud van 45.000 liter en assen voor 10 ton. Duitsland kreeg de STS 32 bitumentanker, met onder meer elektrische verwarming, afstandsbediende lossing en een geïntegreerde emissievrije energievoorziening.
Voor Scandinavië ontwikkelde Kässbohrer onder meer de SSL 35 non-tipping silo voor LHV-combinaties en een 34.000 liter grote chemicaliëntanker. In Spanje ligt de focus onder andere op de SKA 24 aluminium kipper voor het transport van metaalpoeders.
Ook in 2026 breidt de fabrikant het programma verder uit. De K.SLL P Pendle Low Loader beschikt over een in eigen huis ontwikkelde onafhankelijke pendelophanging van 600 mm en progressieve hydraulische besturing. Volgens Kässbohrer is de trailer gevalideerd voor één miljoen kilometer.
Een ander technisch uithangbord is de Next Generation Curtainsider. Die is ontwikkeld voor weg-, spoor- en ferrytransport en volgens de fabrikant gevalideerd voor 2,5 miljoen kilometer. Twaalf patenten en drie gebruiksmodellen ondersteunen het nieuwe ontwerp.
OP WEG NAAR ZERO-EMISSION
De engineeringstrategie stopt niet bij conventionele trailers. Kässbohrer werkt ook aan elektrificatie en nieuwe logistieke concepten. Binnen het Europese ZEFES-project ontwikkelt de fabrikant onder meer elektrische assen en batterijbehuizingen. Prototypes worden samen met partners als Scania, Volvo en DPD in praktijksituaties getest.
Daarmee verschuift de rol van de trailerproducent. Waar ontwikkeling traditioneel sterk draait om constructie, gewicht en laadvermogen, komen daar elektrificatie, data, energievoorziening en nieuwe voertuigcombinaties bij.
De forse investering in R&D en testinfrastructuur is dan ook meer dan een uitbreiding van de technische afdeling. Kässbohrer probeert een groter deel van de ontwikkelketen zelf te beheersen: van simulatie en ontwerp tot duurtest en praktijk validatie. Voor een fabrikant die actief is in een markt waarin betrouwbaarheid en totale gebruikskosten zwaar wegen, kan juist die controle een belangrijk concurrentiewapen worden.
Reportage: Dirk-Jan Verhoef