On the road (to retirement) siert de spreuk op zijn cabine. Met het verschijnen van dit artikel is Gijs van Houwelingen (66) al aan het genieten van zijn pensioen. Reden voor BIGtruck om hem toch nog even te ontmoeten in een van zijn laatste werkweken. Als je een halve eeuw op de weg gezeten hebt voor je werk, dan mag je wel in het zonnetje gezet worden.
We zijn op een zaterdagmiddag beland in Nieuwegein bij de firma Jos. H. Brouwer. Er zijn nog een aantal transportbedrijven in Nieuwegein die de naam Brouwer voeren en volgens Gijs is het allemaal familie van elkaar. Wij zijn in ieder geval bij de blauw-witte auto`s met kenmerkende rode grille met stenen- en bulktrailers. De firma Brouwer is een familiebedrijf sinds 1952, opgericht door Dhr. Joseph Brouwer. Hij was afkomstig uit de scheepvaart. In 1952 is hij aan wal gekomen en met beroepsgoederenvervoer over de weg begonnen. In 1988 Heeft zijn zoon Henk Brouwer samen met zijn vrouw Ans het transportbedrijf overgenomen en voortgezet.
Sinds 2004 wordt het bedrijf bestuurd door de derde generatie Jan-Hendrik Brouwer.
Het wagenpark bestaat uit zo'n 20 eigen auto`s en een aantal charters. De hoofdactiviteiten zijn het vervoer van bouwmaterialen en bestrating dit gebeurt met stenentrailers. Daarnaast worden er vloeibare chemicaliën in tanktrailers en poedervormige chemicaliën in bulk trailers vervoerd. Het wagenpark bestaat al jaren uit Scania`s , Volvo`s en DAF.
HANOMAG F65
Gijs begon als 16 jarige bij de firma Brouwer. In 1973 begonnen als bijrijder op een stenen auto mee om dakpannen te laden en lossen. En natuurlijk al een beetje rijden dat gebeurde gewoon in die tijd. Gijs zijn eerste vaste vrachtwagen was een Hanomag F65 met een huifbak. De dienstplicht die riep maar Gijs werd warm gehouden door de familie Brouwer. Zodra hij terug zou keren na zijn dienstplicht kon hij beginnen op een Volvo F88 met een stenentrailer. De chauffeur die hier eerst mee reed was weggegaan en deze Volvo hebben ze toen zo'n 3 maanden aan de kant gezet.
Een blijvende herinnering aan 50 jaar transport
MEE ETEN AAN DE KEUKENTAFEL
Dit alles tekent de goede band met het transportbedrijf en de familie Brouwer. 'S avonds laat aankomen op de zaak betekent mee eten aan de koffietafel. Gijs vertelt: “Oprichter van het bedrijf Opa Jos en zijn vrouw Paula hadden een vakantiehuisje in Noord Holland. En daar moesten wat spullen naartoe verhuisd worden. Dus ik op een zaterdag daarnaartoe gereden met Henk op de Hanomag. Toen we klaar waren kreeg ik van Paula 5 tientjes in m'n handen gedrukt” Waarbij ze zij op z'n plat Utrechts: "Alsjeblieft jochie…en niets tegen Henk zeggen hé"? Een goede verstandhouding is een van de dingen die Gijs fijn vindt bij zijn werkgever. Helaas is Henk in 1992 overleden en kreeg zijn zoon Jan Hendrik op 22 jarige leeftijd de leiding over het bedrijf. In al die jaren heeft Gijs dus gewerkt met 3 generaties Brouwer. En 3 kwart van de chauffeurs werkte op de stenentrailer. Leren laden en lossen met de kraan, bijna allemaal hebben ze het geleerd van Opa Gijs. Het stenen rijden is ook de passie geweest van al die jaren van Gijs. En als we een schatting zouden moeten maken van alle stenen die Gijs heeft vervoerd…Dan zou je heel Nederland wel een paar keer opnieuw kunnen bestraten. Gijs vertelt: “ Met het stenen rijden ben je eigenlijk een kleine onderneming in het bedrijf op zich. Je werkt zelfstandig en moet zelf je problemen oplossen. Ik had goed contact met opdrachtgevers en klanten. Door de klanten werd ik dan ook gewaardeerd. Ze zijn altijd blij als je er bent met een vrachtje "stenen"!
Gijs in zijn element, op de stenenkraan
DE LAATSTE WERKDAG
En zo was op 20 juli de laatste werkdag van Gijs. De Volvo FH en kantine waren helemaal versierd en zo kon Gijs aan zijn laatste rit gaan beginnen. Helemaal stoppen met rijden zal Gijs niet doen, af en toe nog een ritje doen , dat zal zeker nog wel gaan gebeuren. En verder is er tijd voor de hobby. Sleutelen aan oude Opeltjes samen met een goede vriend om ermee naar evenementen te kunnen gaan. Maar natuurlijk ook tijd voor de familie.
En zo komt er een eind aan 50 jaar werken bij dezelfde werkgever. Een unieke prestatie. Dit zegt alles over Gijs maar ook vooral over Jos H. Brouwer & zonen. Een unieke combinatie met de juiste instelling. Loyaal ,sociaal en de juiste positiviteit. Geniet van je pensioen Gijs , namens BIGtruck en je collega`s.
