Nu kregen we tijdens de introductie in Bilbao eerder dit jaar dezelfde indruk, maar niets kan op tegen het oordeel van een MAN-veteraan met vele, vele kilometers op de klok. Had hij ermee gereden, dan zou de volgende conclusie zijn dat de nieuwe MAN fijner stuurt. Dat hij toch wat anders klinkt dan de laatste EfficiëntLine 3’s van de voorgaande generatie. De nieuwe display laat veel meer informatie zien, maar niet op een manier die vermoeit, of dat je iets niet goed kunt zien. Alles in de MAN is nieuw, en zo ook de knopjes op het stuur. Die zijn nu zodanig dat je niet meer per ongeluk de radio hard zet als je achteruit rijdt. Verder zijn er heel veel knopjes en functies bij gekomen. Bijna te veel om in een dagje testrijden onder de knie te krijgen. Toch proberen we dat, en dan blijkt dat je met de knoppen op het stuur het de schermen van het tweede display naar voren halen, zodat je beter het verkeer in de gaten kunt houden. De instelmogelijkheden zijn legio, maar na enkele minuten scrollen en spelen heb je door dat MAN hier een flinke slag heeft gemaakt. Ook de andere schakelaars vonden allemaal een nieuwe plek waardoor het interieur een stuk overzichtelijker geworden is.

Kijken we wat verder om ons heen, dan valt de lagere voorruit op. Met de nieuwe generatie heeft MAN afscheid genomen van die extra hoge ruit. De nieuwe XXL heeft een nieuw dak, en de voorruit is gelijk aan die in de XLX en de cabine met laag dak. Daarmee creëert MAN veel meer opbergruimte. In de middenconsole is de ruimte in de uitschuifbare lades juist wat minder geworden. Dat heeft waarschijnlijk te maken met de standairco die bij MAN net als bij Volvo voorin gebouwd zit. Handig is een strip, het is bijna een plateau dat onderlangs de rechter display langs loopt. Goed voor een pen of wat muntgeld. De koelkast is groot genoeg en ook onder het bed kan de chauffeur zijn spullen kwijt. De indeling onder het bed was nooit optimaal maar ook hier heeft MAN mooie stappen gezet. Verder vallen de nieuwe spiegelhuizen op. Die zijn veel stijlvoller en iets kleiner dan die van de vorige generatie, maar door ze wat verder naar achteren te monteren, heb je veel minder dode hoek.

MAN heeft grote stappen gezet op het gebied van de systemen aan boord. Geheel in lijn met topmerken als Mercedes-Benz , Scania en Volvo grijpt de MAN ook zelf in bij het sturen. Zodra je over een lijntje gaat zonder dat je richting aan geeft dan klinkt niet alleen de lane guard, je voelt ook dat de truck zelf de koers corrigeert door te sturen. Overigens kun je dit ook gewoon uitschakelen, net als de lane guard, maar het is wel een mooi actief veiligheid systeem. Erg fraai is ook de dode hoek bewaking. Zodra de sensoren iets naast de truck zien dan gaat er een lampje branden in de A-stijl. Dit heeft de MAN overigens aan beide kanten. Als de truck dan ook nog in de richting van het object rijdt dan klinkt er ook een geluid. Overigens bewaakt het systeem de volle lengte van je combinatie, zelfs als dat een LZV is. Bijkomend voordeel: Zodra het lampje uit gaat ben je die andere auto voorbij!

De conclusie na twee dagen rijden, meten, kijken en voelen is dat MAN enorme stappen gezet heeft. Het uiterlijk is zonder meer indrukwekkend, en we zijn benieuwd hoe dat er straks in de kleur van de klant uit gaat zien. Technisch heeft MAN de zaken uitstekend voor elkaar en dat resulteert in een keurig verbruik en prima prestaties. Ook het interieur is helemaal up to date, en dat geldt zeker voor alle geavanceerde systemen aan boord. Met deze nieuwe generatie is MAN menig merk voorbij gestreefd en met dit interieur zal het merk nog vele chauffeursharten voor zich winnen.